Die Leistung jedes einzelnen Teams schlägt sich in der Unternehemsleistung nieder

In der Regel werden Teams eingesetzt, um komplexe Aufgaben zu bewältigen. Teams werden für eine Vielzahl von Aufgabenstellungen eingesetzt. In der Regel handelt es sich dabei um anspruchsvolle, vielfach funktionsübergreifende Frage- und Problemstellungen, wo die Interaktion zwischen unterschiedlichen Personen einen wichtigen Beitrag leistet, um das Ziel des Teams zu erreichen. Dies macht Teams zu einem wichtigen Baustein in Organisation in fast allen Branchen und im öffentlichen Sektor. Ob diese Teams die erwarteten Leistungskriterien erreichen oder sogar übertreffen, stellt eine wichtige Komponente der Gesamtleistung Ihrer Organisation dar.

Team Mental Models sind ein Mittel zur Verbesserung der Teamleistung

Dies führt unweigerlich zu der Frage, was Sie tun können, um sicherzustellen, dass Ihre Teams die in sie gesetzten Erwartungen erfüllen. Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass Team Mental Models einen positiven Einfluss auf die Teamleistung haben. Dieses Dossier fasst die wichtigsten Erkenntnisse zusammen, die Sie als Führungskraft, Manager und Fachmann wissen müssen, um von den positiven Auswirkungen von Team Mental Models in Ihrer Organisation zu profitieren.

Was sind Team Mental Models?

Der Kerngedanke hinter dem Konzept der Team Mental Models ist die Annahme, dass leistungsstarke Teams über Teammitglieder verfügen müssen, die das gleiche Verständnis teilen, um komplexe Aufgaben in einem dynamischen Umfeld zu erfüllen (Mohammed et al. 2010). Die bedeutet, dass alle Teammitglieder ein gemeinsames Verständnis aller Elemente haben, die für die erfolgreiche Durchführung einer bestimmten Teamaufgabe relevant sind.

Der Ursprung von Team Mental Models ist also immer, das einzelne Teammitglied. Das Team Mental Model (TMM) selbst ist jedoch ein (kollektives) Phänomen auf Teamebene, das sich dynamisch von unten nach oben aus der Kognition der einzelnen Teammitglieder bildet (DeChurch und Mesmer-Magnus 2010).

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Welche Arten von TMMs gibt es?

Die Bemühungen um eine Unterscheidung zwischen verschiedenen Arten von TMMs haben zu einer Differenzierung von aufgabenbezogene Team Mental Models  und teambezogene Team Mental Models geführt (Mohammed et al. 2010). Erstere spiegeln die kognitive Repräsentation eines Teams von aufgabenbezogenen Elementen wie Meilensteinen, Zielen, Ressourcen, Technologien und Schnittstellen wider, die für die Aufgabenkoordination erforderlich sind. Letzteres umfasst das Team Mental Model in Bezug auf die Fähigkeiten, Kompetenzen und Beziehungen der einzelnen Teammitglieder.

Frühe Konzepte unterschieden eine zusätzliche dritte Kategorie, die als ausrüstungsbezogene Team Mental Models (Rouse et al. 1992) bezeichnet wurden. Diese dritte Kategorie umfasst Wissen über Werkzeuge, Technologien und deren Anwendung. Leider unterscheiden die meisten verfügbaren empirischen Studien nur zwischen team- und aufgabenbezogenen Team Mental Models, während aufgabenbezogene mentale Modelle das Wissen über die Ausrüstung umfassen (DeChurch und Mesmer-Magnus 2010b).

Wie unterstützen Team Mental Models die Teamleistung?

Die Hauptfunktionen von TMMs sind eine verbesserte Planung, Koordination und Abstimmung zwischen den Teammitgliedern, was sich in einer höheren Teamleistung niederschlägt. Genauer gesagt haben Rouse et al. (1992) drei Hauptfunktionen von TMMs  definiert, welche die Grundlage für den positiven Effekt auf die Teamleistung bilden.

Sinnhaftigkeit des Teams und der Teamaufgabe (Beschreiben)

Erstens unterstützen TMMs die Teammitglieder dabei, sich einen Überblick über das Team und die Teamaufgaben zu verschaffen. Sie beschreiben warum es das Team gibt, wie der aktuelle Zustand aussieht und was in Zukunft erreicht werden soll (Zielzustand).

Miteinander über die Teamaufgabe kommunizieren (Erklären)

Zweitens ermöglichen TMMs den Teammitgliedern, miteinander über die Teamaufgabe und die Art und Weise, wie das Aufgabenumfeld strukturiert ist und funktioniert, zu kommunizieren. Eine gemeinsame Sprache und ein gemeinsames Verständnis der wichtigsten Mechanismen des Aufgabenumfelds ermöglichen es, den Teammitgliedern zu erklären was vor sich geht und wie die Dinge miteinander in Zusammenhang stehen.

Erwartungen abstimmen und Umsetzungsstrategien entwickeln (Vorhersagen)

Drittens ermöglichen TMMs den Teammitgliedern, ihre Erwartungen abzustimmen und Strategien zu entwickeln, wie sie diese erreichen können. Dies eröffnet die Möglichkeit vorherzusagen was geschehen wird und was geschehen muss, um den erwarteten zukünftigen Zielzustand zu erreichen.

Aus der Sicht eines Managers sind alle diese Funktionen wichtige Erfolgsfaktoren für Teams, die an komplexen Aufgaben arbeiten. Wenn Sie an ein Produktentwicklungsprojekt denken, ist es von zentraler Bedeutung, dass das gesamte Team ein gemeinsames Verständnis der zu entwickelnden Produktmerkmale, der zur Beschreibung der Produktmerkmale verwendeten Formulierungen und der damit verbundenen Erwartungen der Interessengruppen (Kunden, Produkteigentümer, Controller usw.) hat.

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Ähnlichkeit und Genauigkeit sind Schlüsseleigenschaften von TMMs

Es reicht jedoch nicht aus, nur ein mentales Modell des Teams zu haben. Letztlich geht es darum, ob das TMM jedes einzelnen Teammitglieds ähnlich ist und ob das mentale Modell des Teams korrekt ist (Mohammed et al. 2010).

TMM-Ähnlichkeit

Sie können nur dann von den positiven Auswirkungen der TMMs profitieren, wenn Ihre Teammitglieder ein ähnliches TMM haben. Stellen Sie sich einen Piloten und einen Kopiloten während des Startvorgangs vor. Beide können ein mentales Modell für ein Startverfahren im Kopf haben. Wenn sich die Verfahren jedoch auf unterschiedliche Flugzeugtypen mit einem anderen Startverfahren beziehen, ist das TMM nicht ähnlich, was die Teamleistung beeinträchtigen und sogar den gesamten Flug gefährden kann.

TMM-Genauigkeit

Eine weitere wichtige Eigenschaft von TMMs ist ihre Genauigkeit. Ähnliche TMMs bringen keinen Mehrwert, wenn sie nicht genau sind und somit die reale Aufgabenumgebung nicht widerspiegeln. Stellen Sie sich eine Cockpit-Besatzung mit einem ähnlichen TMM vor, das die in dem spezifischen Flugzeugtyp implementierten Systeme nicht widerspiegelt.

Nach der Einführung des Konzepts der TMMs stellt sich die Frage, welche Belege es für die Behauptung gibt, dass TMMs die Teamleistung verbessern.

Steigern TMMs wirklich die Teamleistung?

Das Konzept der TMMs gibt es seit mehr als 20 Jahren. Infolgedessen gibt es eine große Menge an empirischer Forschung, die sich mit den Auswirkungen von TMM auf die Teamleistung befasst. Zwei aktuelle Meta-Analysen zu den Auswirkungen von TMM auf die Teamleistung deuten auf eine moderate positive Beziehung hin (DeChurch und Mesmer-Magnus 2010a, 2010b). Diese Behauptung wird auch durch eine aktuelle systematische Literaturübersicht (Burtscher und Manser 2012) und eine Übersicht über die TMM-Theorie und -Forschung im Allgemeinen (Mohammed et al. 2010) unterstützt.

Es gibt auch einige Belege dafür, dass die Ähnlichkeit von aufgabenbezogenen TMMs einen etwas stärkeren positiven Einfluss auf die Teamleistung hat als teambezogene TMMs (Mohammed et al. 2010). Interessanterweise scheinen auch die Erhebungsmethoden (Langan-Fox et al. 2000), die zur Dokumentation des TMM verwendet werden, einen Einfluss auf die Beziehung zwischen TMM und Teamleistung zu haben. DeChurch und Mesmer-Magnus (2010a) fanden die stärkste Beziehung, wenn kognitives Mapping oder Inhaltsanalyse verwendet wurde.

Wie können Managementpraktiker TMMs nutzen?

Ausgehend von der Erkenntnis, dass TMMs die Teamleistung verbessern, stellt sich die Frage, was Sie tun können, um TMMs in Ihrer Organisation zu nutzen. Teamtrainingsmaßnahmen, Teambesprechungen und Planung können Ihnen helfen, die Vorteile von TMMs zu nutzen. Es gibt Hinweise darauf, dass Schulungsmaßnahmen mit Schwerpunkt auf Teamkoordination und -anpassung die erste Wahl sind, um TMMs zu fördern (Salas et al. 2016).

Angenommen, Sie wollen ein Team auf die Markteinführung einer komplexen Anlage vorbereiten, könnte eine Teamschulung mit einem Kick-off-Workshop beginnen, in dem Sie dem Team einen Überblick über das Ziel der Markteinführung, die Technologie hinter der Maschine, den Zeitplan und die kritischen Erfolgsfaktoren geben, die das Team für eine erfolgreiche Einführung berücksichtigen sollte.

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In einem zweiten Schritt sollten Sie dem Team die Möglichkeit geben, Fragen zu stellen, Ihre Annahmen in Frage zu stellen und Schwerpunktbereiche für die weitere Diskussion vorzuschlagen. Schwerpunktbereiche, die sich aus der Diskussion ergeben, sollten in Folgediskussionen behandelt werden, die wiederum dem Team helfen, ein TMM der Aufgabe und des Aufgabenumfelds zu erstellen. Es gibt sogar einige Instrumente, wie z. B. agile Rahmenwerke (z. B. SCRUM) und die das in der Luftfahrt eingesetzte Konzept des Crew Resource Managements, die auf TMMs als Mittel zur Verbesserung der Teamleistung aufbauen.

Kritische Bewertung der mentalen Modelle von Teams: Solidität Stufe 5

Es liegen mehr als 20 Jahre empirischer Forschung über die Wirkung von TMMs auf die Teamleistung vor. Dies macht Team Mental Models zu einem bewährten und soliden Managementinstrument zur Steigerung der Teamleistung. Folglich wird dieses Managementwerkzeug mit Stufe 5 bewertet (auf der Grundlage einer Messskala von 1 bis 5). Stufe 5 ist die höchste Bewertungsstufe für ein faktenbasiertes Managementwerkzeug und deren messbaren Effekt auf die Teamleistung.

Die Kernaussagen im Überblick

• Team Mental Models (TMMs) sind ein Phänomen auf Teamebene, das sich von unten nach oben aus der Wahrnehmung der einzelnen Teammitglieder ableitet 
• Die Hauptfunktionen von TMMs sind verbesserte Planung, Koordination und Ausrichtung 
• Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass TMMs die Teamleistung verbessern
• Ähnlichkeit und Genauigkeit sind Schlüsseleigenschaften von TMMs
• Aufgabenbezogene TMMs scheinen einen stärkeren Zusammenhang mit der Leistung zu haben als teambezogene TMMs
• Teamschulungsmaßnahmen sollten sich auf die Anpassung und Koordinierung von Teams konzentrieren

Referenzen und weiterführende Literatur

Burtscher, Michael J.; Manser, Tanja (2012): Team mental models and their potential to improve teamwork and safety. A review and implications for future research in healthcare. In Safety Science 50 (5), pp. 1344–1354. DOI: 10.1016/j.ssci.2011.12.033.

DeChurch, Leslie A.; Mesmer-Magnus, Jessica R. (2010a): Measuring shared team mental models. A meta-analysis. In Group Dynamics: Theory, Research, and Practice 14 (1), pp. 1–14. DOI: 10.1037/a0017455.

DeChurch, Leslie A.; Mesmer-Magnus, Jessica R. (2010b): The cognitive underpinnings of effective teamwork. A meta-analysis. In The Journal of applied psychology 95 (1), pp. 32–53. DOI: 10.1037/a0017328.

Langan-Fox, J.; Code, S.; Langfield-Smith, K. (2000): Team mental models. Techniques, methods, and analytic approaches. In Human factors 42 (2), pp. 242–271. DOI: 10.1518/001872000779656534.

Mohammed, Susan; Ferzandi, Lori; Hamilton, Katherine (2010): Metaphor No More. A 15-Year Review of the Team Mental Model Construct. In Journal of Management 36 (4), pp. 876–910. DOI: 10.1177/0149206309356804.

Rouse, W. B.; Cannon-Bowers, J. A.; Salas, E. (1992): The role of mental models in team performance in complex systems. In IEEE Trans. Syst., Man, Cybern. 22 (6), pp. 1296–1308. DOI: 10.1109/21.199457.

Salas, Eduardo; Nichols, Diana R.; Driskell, James E. (2007): Testing Three Team Training Strategies in Intact Teams. In Small Group Research 38 (4), pp. 471–488. DOI: 10.1177/1046496407304332.